Wlzyw Box,Samuel Arnold III, petinju kelas menengah super, baru saja meraih kemenangan impresif dengan menghentikan Julian Delgado melalui KO dalam dua ronde, meskipun baru saja pulih dari serangan jantung. Arnold, yang kembali ke ring setelah enam bulan absen, mengalahkan Delgado di Centre 200, Sydney, Nova Scotia, Kanada, pada 7 Desember 2024. Kemenangan ini merupakan kemenangan kedua Arnold tahun ini dan juga debutnya bersama Three Lions Promotions.
Perjalanan Penuh Tantangan Arnold
Arnold, petinju berusia 21 tahun asal St. Louis, kini menetap di Dallas, mengungkapkan bahwa persiapannya menuju pertarungan ini sangat tidak biasa. Pada awal tahun 2024, ia terpaksa mundur dari pertandingan di bulan Maret setelah terlibat dalam kecelakaan mobil. Mobil Ford Mustang yang ditumpanginya ditabrak oleh truk dengan roda 18. Selain itu, pertarungan yang seharusnya dilangsungkan pada 26 Oktober melawan Mohamed Zawadi juga batal karena kondisi kesehatannya.
Pengalaman Menakutkan yang Hampir Membuatnya Gagal Bertanding
Arnold menceritakan pengalaman mengerikan yang terjadi dalam perjalanannya dari Atlanta ke New York dan Toronto. Selama penerbangan, ia merasakan sensasi aneh dan berkeringat sangat banyak setelah hampir tertidur. “Saya baik-baik saja selama penerbangan, tetapi saya tidak minum air,” kata Arnold. “Saat terbangun, saya merasakan sesuatu yang aneh. Saya berkeringat sangat banyak.” Ia meminta ayahnya untuk segera memberinya minuman, dan para pramugari mulai memberinya banyak cairan agar tidak pingsan.
Setelah kondisi semakin buruk, Arnold segera dibawa ke rumah sakit di New York. Ia sempat dilarikan ke rumah sakit dengan ambulans dan merasakan sensasi yang hampir mirip dengan serangan jantung. “Di dalam ambulans, saya merasa seperti terkena serangan jantung karena tingkat EKG saya,” katanya.
Diagnosis Medis dan Keputusan untuk Bertanding
Setelah pemeriksaan lebih lanjut, ahli jantung mengonfirmasi bahwa Arnold tidak mengalami serangan jantung. Diagnosis medisnya adalah kondisi yang dikenal sebagai jantung atlet, di mana dinding jantung lebih tebal dari orang biasa akibat aktivitas fisik yang intens, seperti tinju. Meskipun sempat diberi izin untuk bertarung, Arnold tidak dapat melakukannya pada pertandingan Oktober karena masalah penimbangan berat badan yang sudah dilakukan sebelumnya.
Arnold mengungkapkan, “Jika saya terbang lebih awal di awal minggu, saya mungkin bisa bertanding dalam laga itu.” Meskipun kehilangan kesempatan tersebut, Arnold merasa lega karena telah mendapatkan pemeriksaan medis dan dinyatakan sehat untuk bertarung di waktu mendatang.
Kembali ke Ring dan Memenangkan Pertarungan
Setelah menjalani masa pemulihan dan berbagai rintangan, Arnold akhirnya kembali ke ring untuk mengalahkan Julian Delgado dengan KO pada 7 Desember. Kemenangan ini tidak hanya menandai kembalinya Arnold setelah beberapa cobaan berat, tetapi juga menjadi bukti ketangguhan mental dan fisiknya.
Arnold mengenakan kaus bertuliskan, “Saya selamat dari serangan jantung dan yang saya dapatkan hanyalah kaus ini”, dalam sebuah wawancara Zoom terkait pengalaman luar biasa yang baru saja dilaluinya. Dengan rekor 12-0 (10 KO), Arnold kini siap untuk melanjutkan karier tinjunya dengan penuh semangat dan harapan.