Wlzyw Box,Sam Goodman, petinju asal Australia, terpaksa mundur dari pertarungan yang dijadwalkan melawan Naoya Inoue, juara dunia kelas bantam super. Pertarungan ini seharusnya digelar pada tanggal 24 Desember, namun cedera mata yang dialami Goodman pada hari terakhir sparring memaksa penundaan. Cedera tersebut kambuh kembali, memaksa Goodman untuk mundur dan memberikan peluang bagi petinju Korea Selatan, Ye Joon Kim, untuk menggantikan posisi tersebut.
Naoya Inoue vs Ye Joon Kim pada 24 Januari
Naoya Inoue, yang memiliki rekor sempurna 28-0 (25 KO), kini akan mempertahankan gelar juara dunia kelas bantam supernya melawan Ye Joon Kim, yang memiliki rekor 21-2-2 (13 KO). Pertarungan ini dijadwalkan berlangsung pada 24 Januari di Ariake Arena, Jepang. Meskipun Kim menduduki peringkat ke-11 dunia versi WBO, ia tidak masuk dalam jajaran 15 besar di WBC, WBA, atau IBF.
Inoue, yang berusia 31 tahun dan dikenal dengan julukan “The Monster”, diharapkan akan menjadi favorit untuk memenangkan pertarungan dan mempertahankan keempat sabuk juara dunianya. Meskipun Kim memiliki pengalaman profesional selama 12 tahun, ia hampir tidak pernah menghadapi petinju kelas dunia. Terakhir kali, Kim kalah dalam delapan ronde dari Rob Diezel pada tahun 2023. Penampilan terakhirnya adalah saat ia mengalahkan Rakesh Lohchab pada bulan Mei.
Kesempatan Baru bagi Kim
Meskipun ia bukan petinju yang dikenal luas, Ye Joon Kim kini mendapatkan kesempatan besar untuk membuktikan dirinya di atas ring melawan petinju sekelas Naoya Inoue. Meskipun Inoue menjadi favorit, Kim memiliki peluang untuk memberikan kejutan jika bisa memanfaatkan kesempatan ini dengan baik.
Pertarungan ini akan menjadi tontonan yang menarik bagi penggemar tinju, mengingat reputasi luar biasa Naoya Inoue sebagai salah satu petinju terbaik dunia.